COUNTRY: CYPRUS
LANGUAGE: GREEK
TITLE: Τροποποίηση του Νόμου Διεθνών Εμπιστευμάτων του 1992: ανάλυση των νέων αλλαγών
Full text:
Η πολυαναμενόμενη μεταρρύθμιση του Νόμου Διεθνών Εμπιστευμάτων έχει τελικά φθάσει, αφού εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στις 9 Μαρτίου 2012. Η πολυσυζητημένη τροποποιημένη νομοθεσία θα εκσυγχρονίσει το νομικό πλαίσιο για τα διεθνή καταπιστεύματα και αναμένεται να προωθήσει τις επενδύσεις στην Κύπρο. Αν και ο νόμος του 1992 θέσπισε ένα εξαιρετικό σύστημα για τα διεθνή καταπιστεύματα και η Κύπρος κατέστη ως μία εξαιρετικά επωφελής δικαιοδοσία, οι εξελίξεις στην οικονομία και οι επιχειρηματικές πρακτικές απαιτούσαν αλλαγές στην ισχύουσα νομοθεσία. Ο νέος νόμος διασαφηνίζει σκοτεινά σημεία και άρει τους περιορισμούς και απαγορεύσεις που δεν είναι πλέον απαραίτητες, ενώ τα θεμέλια του νόμου παρέμειναν άθικτα.
Οι σημαντικότερες αλλαγές στο νόμο παρουσιάζονται παρακάτω:
Διατάξεις Διαμονής
Το Τμήμα 2 του Νόμου του 1992 τροποποιήθηκε έτσι ώστε να φωτίσει τις διατάξεις που αφορούν την κατοικία.
Ο νέος νόμος προβλέπει ότι εμπιστευματοπάροχος δεν μπορεί να είναι κάτοικος της Κύπρου κατά το έτος που προηγείται το έτος της δημιουργίας του εμπιστεύματος, σε αντίθεση με τον προηγούμενο νόμο, ο οποίος περιόριζε τη χρήση των διεθνών καταπιστευμάτων σε ιδρυτές που δεν ήταν κάτοικοι Κύπρου. Σύμφωνα με την προηγούμενη νομοθεσία, δεν ήταν σαφές κατά πόσον θα μπορούσαν εμπιστευματοπάροχοι να διαμένουν στην Κύπρο αφού δημιουργήσουν ένα διεθνές εμπίστευμα, και η ασάφεια αυτή σίγουρα τους αποθάρρυνε από μια τέτοια μετεγκατάσταση. Οι τροποποιήσεις στο Τμήμα 2 διευκρινίζουν πότε ένα άτομο μπορεί να διαμένει στην Κύπρο και ακόμη να δικαιούται να θεωρείται ως εμπιστευματοπάροχος στο πλαίσιο των Διεθνών Εμπιστευμάτων. Ο ίδιος κανόνας ισχύει επίσης και για τους δικαιούχους; δηλαδή ο δικαιούχος δεν μπορεί να είναι κάτοικος Κύπρου κατά το έτος που προηγείται του έτους της δημιουργίας του καταπιστεύματος.
Κατοχυρωμένες αρμοδιότητες του εμπιστευματοπάροχου
To Τμήμα 4Α προστέθηκε στο νέο νόμο και επέκτεινε τις αρμοδιότητες των εμπιστευματοπαρόχων των Κυπριακών Διεθνών Εμπιστευμάτων. Τώρα επιτρέπεται η ανάκληση και τροποποίηση των όρων του εμπιστεύματος από τον εμπιστευματοπάροχο. Επιπλέον, ο εμπιστευματοπάροχος δύναται να δώσει εντολή όσο αφορά την μεταφορά, διανομή, μεταβίβαση ή πληρωμή εισοδήματος ή κεφαλαίου από την περιουσία του εμπιστεύματος ή να υιοθετήσει οδηγίες όσον αφορά τα παραπάνω. Ο εμπιστευματοπάροχος μπορεί επίσης να διορίζει ή να παύει επίτροπους, δικαιούχους ή διευθυντές των εταιρειών που ανήκουν στο εμπίστευμα ή ο εμπιστευματοπάροχος μπορεί να ενεργήσει ως διευθυντής ο ίδιος και οι εμπιστευματοπάροχοι μπορούν επίσης να εκδίδουν δεσμευτικές οδηγίες στους επίτροπους σε σχέση με την άσκηση οποιασδήποτε ενέργειας. Επιπλέον, ο εμπιστευματοπάροχος μπορεί να επιλέξει το ισχύον δίκαιο που θα διέπει το εμπίστευμα.
Ισχύον Δίκαιο
Όλα τα θέματα που προκύπτουν σε σχέση με ένα Διεθνές Εμπίστευμα, θα καθορίζονται σύμφωνα με το ισχύον δίκαιο της Δημοκρατίας της Κύπρου, χωρίς αναφορά στην εφαρμοστέα νομοθεσία οποιασδήποτε άλλης δικαιοδοσίας. Ως εκ τούτου, τυχόν ζητήματα σχετικά με την εγκυρότητα, την ερμηνεία ή το αποτέλεσμα οποιουδήποτε εμπιστεύματος ή μεταφοράς θα αποφασίζονται σύμφωνα με τους νόμους της Κύπρου, καθώς και οι καταπιστευματικές εξουσίες και τα καθήκοντα των επίτροπων θα ρυθμίζονται αποκλειστικά από τους Νόμους της Κύπρου. Επιπλέον, κανένα διεθνές εμπίστευμα δεν θα είναι άκυρο ή ακυρώσιμο, διότι είναι σε αντίθεση με οποιαδήποτε νομοθεσία οποιασδήποτε άλλης δικαιοδοσίας. Ο νόμος αναφέρει σαφώς ότι οι νόμοι κληρονομιάς οποιασδήποτε άλλης χώρας δεν θα εφαρμόζονται στα Κυπριακά δικαστήρια και η διάταξη αυτή εξασφαλίζει ότι οι διατάξεις των νόμων Κληρονομιάς και Διαδοχής ξένων χωρών δεν ισχύουν για τα Κυπριακά Διεθνή Εμπιστεύματα.
Διάρκεια Καταπιστευμάτων
Σε σχέση με ένα Διεθνές Εμπίστευμα που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια ή μετά την έναρξη ισχύος του νέου αυτού νόμου, δεν υπάρχει όριο για την περίοδο κατά την οποία ένα καταπίστευμα μπορεί να συνεχίσει να είναι ισχυρό και εκτελεστό. Ο νέος νόμος καταργεί όλους τους περιορισμούς σχετικά με τη διάρκεια των εμπιστευμάτων. Εξαιρουμένων ρητών όρων του εμπιστεύματος για το αντίθετο, καμία παραχώρηση, διανομή, πληρωμή, εκμετάλλευση ή διάθεση του εισοδήματος ή του κεφαλαίου του καταπιστεύματος σε ένα άλλο καταπίστευμα δεν θα κλονίζεται μόνο για τον λόγο ότι το άλλο καταπίστευμα εξακολουθεί να είναι έγκυρο και εκτελεστό μετά την ημερομηνία κατά την οποία το πρώτο εμπίστευμα έπαψε να υπάρχει.
Σύμφωνα με το νόμο του 1992, ένα Διεθνές Καταπίστευμα μπορούσε να ισχύει έως και 100 έτη από την ημερομηνία δημιουργίας του, με την εξαίρεση των φιλανθρωπικών και εμπιστευμάτων σκοπού που επιτρέπεται να υπάρχουν στο διηνεκές.
Αγαθοεργά Ιδρύματα
Ο νέος νόμος επαναπροσδιόρισε επίσης τα αγαθοεργά ιδρύματα. Σύμφωνα με το τροποποιημένο άρθρο 7, τα Διεθνή Καταπιστεύματα θεωρούνται ως αγαθοεργά ιδρύματα, όπου η εμπιστοσύνη έχει ως κύριο στόχο την επίτευξη ενός ή περισσότερων από τους ακόλουθους σκοπούς:
(α) την αποτροπή ή ανακούφιση της φτώχειας
(β) την προώθηση της εκπαίδευσης
(γ) την προώθηση της θρησκείας
(δ) την προώθηση της υγείας ή της σωτηρίας της ζωής
(ε) την προώθηση της ανάπτυξης του πολίτη και της κοινότητας
(στ) την προώθηση της τέχνης, του πολιτισμού, της πολιτιστικής κληρονομιάς ή της επιστήμης
(ζ) την προώθηση των ερασιτεχνικών αθλοπαιδιών
(η) την προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, της επίλυσης διαφορών ή της συμφιλίωσης ή η προώθηση θρησκευτικής ή εθνικής αρμονίας ή ισότητας και ιδιαιτερότητας
(θ) την προώθηση της προστασίας ή της βελτιώσεως του περιβάλλοντος
(ι) την ανακούφιση αναγκών που προκύπτουν λόγω του νεαρού ή του προχωρημένου της ηλικίας, προβλημάτων υγείας, αναπηρίας, οικονομικών δυσχερειών ή άλλου μειονεκτήματος
(κ) την προώθηση της ευημερίας και προστασίας των ζώων
(λ) για οποιοδήποτε άλλο λόγο προς όφελος του κοινού γενικά ή που θεωρείται συναφής με τις παραγράφους (α) –(κ) πιο πάνω
Όπως και με τον προηγούμενο νόμο, δικαιούχοι καταπιστευμάτων, τα οποία θεωρούνται αγαθοεργά ιδρύματα, δεν απαιτείται να είναι μη-κάτοικοι Κύπρου.
Αρμοδιότητες Eπιτρόπων
Οι αρμοδιότητες των επιτρόπων έχουν επεκταθεί καθώς το Τμήμα 8 του νόμου του 1992 έχει τροποποιηθεί. Ο επίτροπος μπορεί να κατέχει, να διατηρεί ή να επενδύει σε κινητή περιουσία στην Κύπρο και στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων μετοχών σε εταιρείες που έχουν συσταθεί στην Κύπρο και σε ακίνητα που βρίσκονται τόσο στην Κύπρο όσο και στο εξωτερικό. Η αβεβαιότητα ως προς το εάν επίτροποι μπορούν να επενδύουν σε κινητή ή ακίνητη περιουσία στην Κύπρο ως εκ τούτου διευκρινίζεται. Αυτή η τροποποίηση αναμένεται να προωθήσει την αγορά ακινήτων στην Κύπρο και να πολλαπλασιάσει τις επενδύσεις στο μικρό νησί.
Ο νέος νόμος αναγνωρίζει τις ήδη υπάρχουσες αρμοδιότητες των επιτρόπων, που εξασφαλίζουν ότι ο διαχειριστής θα είναι σε θέση να εκτελέσει τα καθήκοντά του. Μερικές από τις πιο σημαντικές εξουσίες είναι:
• Να διανέμει το κεφαλαίο;
• Να δανείζεται;
• Να εγγυηθεί;
• Να υποθηκεύσει;
• Να χρησιμοποιεί;
• Να επενδύει / δανείζει χρήματα;
• Να κάνει πληρωμές για τους / εκ μέρους των δικαιούχων; και
• Να προωθεί τα χρήματα σε άλλο καταπίστευμα.
Γιατί να ιδρύσετε ένα Κυπριακό Διεθνές Καταπίστευμα;
Υπήρχε τόσο μεγάλη διαμάχη γύρω από το νέο νόμο, που ξεχάσαμε γιατί τα Διεθνή Καταπιστεύματα έχουν τόσο μεγάλη σημασία για τους ξένους επενδυτές. Τα οφέλη που προκύπτουν από τη χρήση των Διεθνών Καταπιστευμάτων ξεχωρίζουν την Κύπρο ως μία από τις πιο συμφέρουσες δικαιοδοσίες για την ίδρυση Καταπιστευμάτων:
• Τα έσοδα, τα οφέλη και τα κέρδη απαλλάσσονται από το φόρο εισοδήματος, τον φόρο κεφαλαιουχικών κερδών, την έκτακτη αμυντική εισφορά ή άλλου είδους φόρους στην Κύπρο;
• Δεν υπάρχουν φόροι κληρονομιάς
• Δεν υπάρχουν απαιτήσεις για υποβολή εκθέσεων όσον αφορά τα Κυπριακά Διεθνή Καταπιστεύματα; και
• Μερίσματα, τόκοι ή τα δικαιώματα που εισπράττει ένα Διεθνές Καταπίστευμα από μια Κυπριακή εταιρεία είναι αφορολόγητα και δεν υπόκεινται σε φόρο παρακράτησης
Τα Διεθνή Καταπιστεύματα είναι ιδανικά για την προστασία περιουσιακών στοιχείων, κληρονομιάς και φορολογικού σχεδιασμού.
Προστασία Περιουσίας: Τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να προστατεύονται από αξιώσεις που προβλήθηκαν από πιστωτές ή άλλους.
Κληρονομικός Σχεδιασμός: Ένα Διεθνές Καταπίστευμα μπορεί να λειτουργήσει ως μια διαθήκη και να μεταφέρει περιουσιακά στοιχεία σε πρόσωπα που δεν έχουν δικαίωμα να αποκτήσουν περιουσιακά στοιχεία, για άλλους λόγους, όπως η ανευθυνότητα και ανικανότητα.
Σχεδιασμός για τους δασμούς που αφορούν την περιουσία: Με τη χρήση ενός Κυπριακού Διεθνούς Καταπιστεύματος, ένα άτομο μπορεί να αποφύγει ένα σημαντικό δασμό στην περιουσία του κατά τη μετάβαση του σε άλλη δικαιοδοσία, αφού τα περιουσιακά στοιχεία θα παραμείνουν στο καταπίστευμα.
Φορολογικός Σχεδιασμός: Τα Κυπριακά Διεθνή Καταπιστεύματα απολαμβάνουν μία από τις πιο συμφέρουσες φορολογικές μεταχειρίσεις, όπως προαναφέρθηκε.
Περαιτέρω, η εμπιστευτικότητα και το απόρρητο είναι ζωτικής σημασίας για διεθνείς επενδυτές. Η Κεντρική Τράπεζα της Κύπρου ή οποιοδήποτε άλλο κυβερνητικό όργανο, δεν έχουν το δικαίωμα να αποκαλύψουν πληροφορίες ή έγγραφα που σχετίζονται με:
(α) τον εμπιστευματοπάροχο
(β) τους δικαιούχους
(γ) τους επίτροπους και
(δ) τα ακίνητα ή λογαριασμούς του Διεθνούς Καταπιστεύματος
Συμπέρασμα
Λαμβάνοντας υπόψη τα πιο πάνω, η από μακρού αναμενόμενη αλλαγή στο Νόμο του 1992 εκσυγχρόνισε και επικαιροποίησε την Νομοθεσία για τα Διεθνή Καταπιστεύματα ώστε να ανταποκρίνονται στις ανάγκες της σημερινής οικονομίας. Ενισχυμένη προστασία παρέχεται τώρα στους εμπιστευματοπάροχους και δικαιούχους καθώς πολλές αβεβαιότητες σχετικά με το νόμο έχουν διευκρινιστεί και τροποποιήσεις εισήχθησαν για να φωτίσουν τυχόν σκοτεινά σημεία. Η μεταρρύθμιση της νομοθεσίας Διεθνών Καταπιστευμάτων έφερε και πάλι στην πρώτη γραμμή των δικαιοδοσιών για καταπιστεύματα την Κύπρο και δεδομένου του ευεργετικό φορολογικού καθεστώτος του νησιού, η νέα νομοθεσία αναμένεται να είναι ένα από τα πιο χρήσιμα εργαλεία στον φορολογικό σχεδιασμό για τους ξένους επενδυτές.
